Presentación
El Centro de Microdatos del Departamento de Economía de la Universidad de Chile realiza el estudio Encuesta Longitudinal de la Primera Infancia por encargo del Ministerio de Educación del Gobierno de Chile, en atención a la necesidad de disponer de información que permita conocer la situación nacional de los(las) niños y niñas de entre 6 meses y 5 años de edad y, evaluar los efectos de los programas que se han implementado en los últimos años orientados a ese segmento de la población.
Se trata de una encuesta de panel, es decir, diseñada para el seguimiento periódico de los niños(as) seleccionados(as), con una metodología que permite la constitución de información longitudinal sobre ellos.
Un primer estudio piloto se aplicó el segundo semestre del 2009 a una muestra de 650 niños(as) pertenecientes a la Región Metropolitana. Dicha aplicación permitió la selección de instrumentos y de la metodología de terreno para una aplicación definitiva.
La Encuesta Longitudinal de la Primera Infancia se llevó a cabo entre los meses de marzo y junio de 2010. Durante este período se evaluó una muestra de 15.000 niños y niñas pertenecientes a todas las regiones del país.
La Encuesta Longitudinal de la Primera Infancia busca recoger datos sobre la situación sociodemográfica de cada uno de los participantes del hogar además de levantar información del desarrollo, del área física y socioemocional de los(as) niños y niñas seleccionados. Para lo anterior se ha seleccionado un completo set de instrumentos adecuados a cada edad de los niños(as) seleccionados(as). Además, se evaluará el estado del desarrollo, socioemocional y físico de la madre o de la persona que se encarga del cuidado (de la) niño(a) seleccionado(a) y que vive con él(ella) dentro del hogar. Con el fin de mantener la objetividad de los datos y de resguardar el uso de material psicológico, es que para evaluar el área del desarrollo, socioemocional, cognitiva y física tanto de los niños(as), como del adulto a cargo, se seleccionó psicólogos(as) para la administración de las ya mencionadas pruebas.
De esta manera, la Encuesta Longitudinal de la Primera Infancia representa un instrumento no sólo fundamental, también único para estudiar la realidad de la primera infancia en Chile.